如喬容所願，小公子並沒有前來探望。

寶來惦記著小公子，特意去一趟大馬弄，回來對她說道：“仲瑜沒在家，朱大娘說他嫌韓管家辦事不力，親自去了江寧。”

喬容放下心來，既然有事忙碌，就不會糾結於心思而致郁郁寡歡。

眼看就是九月初一，她要忙著準備母親的周年祭，繡坊中生意也愈加繁忙，實在無暇他顧。

八月三十傍晚的時候，她打發寶來去請喬媛，喬媛進門看到她，就沖她嚷了起來：“你怎麽回事？好幾次來看你，總也不在，我都擔心死了。”

喬容連忙讓她坐下，客氣說道：“多謝三姐姐惦記，我挺好的，三姐姐一向可好？”

“我聽你的話牢牢把著銀子，他們誰也不敢惹我，如今過得挺舒心。”喬媛笑了起來，“大姐姐二姐姐本來準備讓母親一月一輪換，我覺著太折騰人，也沒跟她們客氣，提出四個月輪一次，如今還沒輪到我。”提到聶太太，她又嘆起氣來，“母親這幾個月一下子老了許多，去看她的時候，總是跟我哭，說她想念父親，想念二娘……”

她說著話紅了眼圈，喬容笑笑：“看來沒有我母親捧著她侍奉，她日子過得艱難，念起我母親的好來了。”

“是啊。”喬媛也不惱，反而附和著說道，“我說她了，當初父親下獄，你不和二娘齊心協力，反倒急著趕二娘走，才落得家破人亡。”

喬容嗯了一聲，聶太太好與不好，她早已不關心，正色對喬媛道：“明日是我母親的周年祭，我過會兒就到天竺寺去，明日一早祭拜，三姐姐要一起去嗎？”

“去，我自然要去的。”喬媛覷著喬容臉色，猶豫著問道，“容兒，你三姐夫跟我說父親去世了，他又回到縣衙當差去了，他跟我說消息確鑿，我不信，總要你告訴我，我才信。”

她問著話，眼淚滴落下來。

“父親確實過世了，與我母親一起葬在天竺寺後山，明日帶著你看他們去。”喬容面無表情說道。

喬媛呆楞片刻，兩手捂了臉大放悲聲，喬容默然作陪，看她越哭越傷心，竟是停不下來，有些不耐煩道：“別哭了，明日到了墳頭再哭。”

喬媛好不容易止了哭聲，抹著眼淚喚一聲寶珠，吩咐道：“你去告訴太太和大姑娘二姑娘，讓她們明日一早趕過去，今夜裏也行……”

“用不著她們去，只有三姐姐和我去就好。”喬容攔住了。

“總得讓她們知道才行啊。”喬媛抽泣著說道，“她們也是惦記的。”

“再說吧，我想告訴她們的時候，自然會告訴她們。”喬容毫無商量餘地。

“我知道去年你回到杭的時候，她們讓你寒心了，你不想看見她們，這樣吧，回頭我帶著她們去，可好？”喬媛試探問道。

喬容看著她，“遵父親遺命，依著佛門的規矩把他和我母親的屍身燒了，骨灰混在一處，裝在一個陶罐裏葬入土中，你覺得能讓聶太太知道嗎？”

“混在一處了？”喬媛張圓了嘴，半晌合攏道，“那不能讓母親知道，她心心念念的就是死後和父親合葬，入喬家祖墳，她說只在旁邊給二娘留一小/穴，到了地底下，讓她接著做小……”

喬媛猛然住了口，慌亂看著喬容道：“還是不要告訴她們，就讓她們以為父親回延溪去了。”

喬容笑笑，喚一聲繡珠問道：“馬車可到了？”

繡珠回說：“到了，東西都裝上去了，寶來說隨時可以出發。”

喬容說一聲走吧，起身向外，喬媛追著她上了馬車。

經過思鑫坊的時候，喬媛掀起車窗簾向外看著，喚一聲容兒說道：“聽說孫府要賣宅子，母親想買回來。”

“賣多少銀子？”喬容淡漠問道。

“空宅子一百萬兩，加上其中的什物家具的話，一百一十萬兩。”喬媛說道。

“她有那麽多銀子嗎？”喬容唇邊揚起譏笑。

“對了，你三姐夫逼著我表兄把銀子吐出來了，母親手裏有五十萬兩，我有十來萬兩，再當些珠寶首飾，大姐姐二姐姐出一些，你從繡坊裏湊一些，再跟孫家壓壓價，咱們的家就又回來了。”喬媛興興頭頭說道。

“父親都不在了，買回來宅子有何用？”喬容冷聲道，“你們要買就買，我不買。”

“你在小河街開繡坊，不就是為了離咱家的宅子近些嗎？”喬媛奇怪問道。

“三姐姐，物是人非，這兒不是咱家的宅子了。”喬容耐著性子說道，“忘了喬府吧，以後姐妹們各自安好，父親在九泉之下也就瞑目了。”

提到父親，喬媛又哭天抹淚起來。

喬容由著她去，自己靠著車壁合眼假寐，想到孫家要將宅子賣一百一十萬兩，心中冷笑連連，一百一十萬兩，空手套白狼，孫家這筆買賣做得可太值了，只不知，小公子拿到這筆錢做什麽用，如孫太太的意再購一所大宅子？還是到處打點救出孫正義？

壓在心底的恨意升騰而起，恨這突如其來的戰事，恨孫太太瘋癲，恨自己記掛小公子。

到天竺寺住了一夜，早起祭拜過父母親，想起去年十一月回到杭城的種種情形，恨意更熾。

從天竺寺回繡坊的路上，她一路緊閉著眼不理喬媛，心裏一遍一遍喊著，唐棣，我怎麽辦？我該怎麽辦？

回去的時候經過思鑫坊，就聽外面人喊馬嘶，喬媛扒著車窗自語：“難不成宅子賣掉了？”

喬容沒有理她。

到了巷口，自顧下了馬車，回頭對喬媛笑笑：“三姐姐不用下來了，讓馬車會送你回家去吧。”

喬媛一楞，熱切問道：“不讓我住下嗎？許久沒與你說體己話了。”

“我累了，改日再與三姐姐敘話。”喬容疲憊揮了揮手。

夜裏寶來打聽到消息，說是一位南越商人買了孫家的宅子，一百一十萬兩，現銀付訖毫不含糊。

喬容心中恨意沸騰，一頭鉆進屋中，拔出唐棣留下的匕首，尺許青鋒寒光凜冽，她胡亂揮舞幾下，不意削落鬢邊一綹青絲，呆楞看著幾絲長發無聲落在腳下，咬牙罵自己道，好你個喬四姑娘，該死的是別人，不是你，你怎麽能對自己揮刀？

默然將匕首收了，輕撫著床頭的紗屏潸然淚下。

算著日子，你該回到西安了，可能騰出空來捎信給我？

這樣想著，隔著紗屏看到繡珠掀簾子進來，手中拿著一封書信。

跑著繞出紗屏，將書信一把搶過來，信封上的字跡端莊雋永，不是他，是葉先生。

葉先生在信中說道，書信已到宋禦史手中，宋禦史於次日早朝時上奏，皇上已命吏部會同刑部派員到杭城詳查此事，鐘侍郎特意來了家信，囑咐鐘老夫人遠離孫家。

禦史風聞言事，朝廷派員詳查，無論結果如何，此事會傳遍杭城街頭巷尾，孫正義和孫太太在杭城將顏面無存。

想到此處，喬容心中雖無欣喜，卻也沖淡了些許恨意。

九月堪堪而過，十月裏的時候，朝廷的欽差未到，孫正義從江寧回來了。

江寧府經過兩個月的詳查，最終查明曹寡婦乃是被孫家的下人崔氏所殺，孫正義雖與曹寡婦有過口角，對殺人之事毫不知情，最終崔氏伏法，孫正義洗清冤屈，跟著兒子回到了杭城。

不過因為事情的起因在孫正義，崔氏又是孫家的奴仆，孫正義難免行為不端與馭下不嚴之過，褫奪的官職再難恢覆。

與唐棣預料的結果一樣，喬容聽到後，心中無波無瀾，繼續等待。

十一月天氣漸寒，朝廷發出詔令，言稱西部邊境連降暴雪，將士們在冰天雪地中抗敵，棉衣單薄糧草不足，處境極其艱難，號召江南大戶踴躍捐銀捐物。

發布詔令次日，大馬弄孫家捐銀一百萬兩，杭城官場震動，富戶爭相效仿，百姓們交口稱讚，一時竟傳為美談。

當欽差終於到了杭城的時候，為孫家說情的官員百姓絡繹不絕，幾乎踏破了驛館的門檻。

喬容聽到後惱恨不已，咬牙對寶來道：“走，去一趟大馬弄，去會一會孫公子。”

寶來擡頭著屋外陰沈的天空，濃厚的烏雲壓頂，忙勸阻道，“好像要下雪，天也快黑了，明日再去吧。”

“不，就這會兒去。”她不由分說，披了鬥篷就往外走，繡珠忙忙跟上，巧珍喊著寶來，“趕緊雇馬車去，趁著沒下雪，快去快回。”

出了院門，就見巷口站著兩個人，年輕的那個張望著問道：“朱大娘，咱們是從繡坊門口進去呢？還是從院門口進去？”

“咱們又不訂繡品，從繡坊門口進去不合適，還是從院門口進去吧。”年老的那個說道。

朱大娘和阿香怎麽來了？喬容楞怔間，二人已來到面前，朱大娘笑問道：“敢問這位姑娘，此處可是喬四姑娘的家？”

“是啊，你們找我家姑娘何事？”繡珠快人快語笑問道。

“我們是大馬弄孫家的下人，我們府上的小公子叫做孫仲瑜，他命我們來給四姑娘送些東西。”朱大娘說道。

繡珠看向喬容，喬容問道：“送什麽東西？”

“小公子說東西貴重，特意交待下來，讓我們當面交在四姑娘手中。”朱大娘笑道。

“我就是四姑娘。”喬容說著話一側身，客氣微笑道，“二位請進去說話。”

……

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